En la antigua cosmovisión mexica, la muerte no era un final, sino el comienzo de un viaje espiritual profundo hacia el Mictlán, el reino de los muertos. Este destino no estaba reservado al castigo o la recompensa, sino a la transformación del alma, que debía atravesar diferentes planos para purificarse y alcanzar el descanso eterno.
Qué es el Mictlán
El Mictlán, cuyo nombre proviene del náhuatl mictlan (“lugar de los muertos”), era el último de los nueve niveles del inframundo mexica. Gobernado por Mictlantecuhtli y Mictecacíhuatl, el señor y la señora de los muertos, este reino se concebía como un espacio sagrado de transición, donde las almas se liberaban de los apegos terrenales y regresaban a su esencia más pura.
A diferencia de otras visiones religiosas, el Mictlán no era un lugar de castigo. Todos los seres humanos, sin importar su vida o condición, emprendían el mismo camino espiritual al morir, con excepción de quienes partían de manera especial (como los guerreros caídos o las mujeres que morían en parto, quienes iban al Sol o al Cihuatlampa).
El viaje del alma: los nueve niveles
El alma emprendía un recorrido simbólico y energético de cuatro años, guiada por el espíritu de un perro, el xoloitzcuintle, que ayudaba al difunto a cruzar ríos y obstáculos. En su trayecto, debía superar nueve niveles o pruebas, cada una representando un desprendimiento del ego, el miedo y la materia.
- Itzcuintlán: el río que separa el mundo de los vivos y el de los muertos.
- Tepectli Monamictlán: montañas que chocan entre sí, símbolo del poder del desapego.
- Iztepetl: colina de obsidiana, donde el alma enfrenta el dolor y la transformación.
- Cehueloyan: viento helado que desnuda al alma de su pasado terrenal.
- Pancuetlacaloyan: el alma es atravesada por flechas invisibles, purificación del sufrimiento.
- Temiminaloyan: un camino de piedras filosas que simboliza la resistencia interior.
- Teyollocualoyan: las fieras devoran el corazón del alma, liberándola de su ego.
- Apanohuaia: el río de aguas negras que representa la disolución final de la identidad.
- Chicunamictlán: el lugar del reposo eterno, donde el alma se une al todo, en completa paz.
El sentido espiritual del viaje
El tránsito por el Mictlán no era una penitencia, sino un proceso de renacimiento espiritual. Cada prueba simbolizaba la purificación de un aspecto humano —el cuerpo, la emoción, el pensamiento, el deseo— hasta que el alma alcanzaba su forma más sutil: energía pura, en unidad con el universo.
En la cosmovisión mexica, vivir con conciencia significaba prepararse para este viaje, honrando los ciclos de la vida y la muerte como expresiones de la misma fuerza divina.
El Día de Muertos y el retorno desde el Mictlán
Durante el Día de Muertos, se creía que las almas regresaban desde el Mictlán para visitar a sus seres queridos. Las velas, el copal, las flores y los alimentos del altar no eran simples ofrendas, sino canales energéticos que abrían el paso entre dimensiones, permitiendo un reencuentro amoroso entre los mundos.
Honrar a los muertos, entonces, no es solo recordar, sino mantener viva la conexión espiritual con quienes han trascendido. En cada luz encendida, en cada ofrenda y en cada flor de cempasúchil, vibra la energía del Mictlán: el recordatorio de que todo lo que muere, en realidad, vuelve a transformarse.
